O ronco é o som produzido durante o sono quando o fluxo de ar é obstruído nas vias aéreas superiores. Isso acontece devido à relaxamento dos músculos da garganta, que estreitam as vias aéreas e causam vibrações nos tecidos, resultando no som característico do ronco.
A apneia do sono é um distúrbio em que a respiração para repetidamente durante o sono devido à obstrução das vias aéreas (apneia obstrutiva do sono) ou devido a uma falha no comando do cérebro para respirar (apneia central do sono). Isso leva a despertares breves e frequentes, afetando a qualidade do sono.
Os sintomas comuns da apneia do sono incluem ronco alto, pausas na respiração durante o sono, sonolência excessiva durante o dia, dificuldade de concentração, irritabilidade, dores de cabeça matinais e problemas de memória. Pessoas com apneia do sono também podem apresentar hipertensão e outros problemas de saúde.
A apneia do sono geralmente é diagnosticada por um médico especializado em distúrbios do sono. O diagnóstico é frequentemente feito por meio de um estudo do sono chamado polissonografia, no qual são monitorados diversos parâmetros durante o sono, como atividade cerebral, movimentos oculares, frequência cardíaca, respiração e oxigenação do sangue.
O tratamento da apneia do sono depende da gravidade e das causas subjacentes do distúrbio. Opções de tratamento incluem mudanças no estilo de vida (como perda de peso e evitar álcool e tabaco), dispositivos orais que ajudam a manter as vias aéreas abertas, pressão positiva contínua nas vias aéreas (CPAP) para manter as vias aéreas abertas durante o sono e, em casos graves, cirurgia para remover obstruções físicas. O tratamento é individualizado com base nas necessidades do paciente.